Belgisch Ieper: het "Syrië" van 100 jaar geleden (foto's) - vluchtelingen van net over de grens
Ergens in een lade in mijn huis ligt een grote poster die ik lang geleden kocht voor "later als ik mijn eigen advocatenkantoor heb". Op deze poster staat een vluchteling. Een kleine jongen in vodden die gevlucht is voor zijn leven. Maar dit jochie kwam niet uit Rusland of uit Joegoslavië maar was een Belg of misschien zou hij zichzelf een Vlaming hebben genoemd. Deze poster heb ik gekocht in 2003 in het Flanders Fields Museum in Ieper. Deze jongen was gevlucht tijdens de Eerste Wereldoorlog toen zijn stad in de Ieperboog lag met Britten in Ieper en de Duitsers in de omliggende heuvels. Er werd zo hard gevochten dat de stad volledig werd ontruimd en van de binnenstad bleef niets over. Van het dorp Messines waar de Duitsers met hun artillerie vandaan schoten bleef ook niets over. Zelfs de stenen van de Middeleeuwse kathedraal in Messines werden tot stof verpulverd door de zware inslagen. Veel Belgische burgers vluchtten naar Nederland dat in de Eerste Wereldoorlog neutraal ...