“Er was altijd de angst dat ze me op zouden pakken”
“Er was altijd de angst dat ze me op zouden pakken” Rifai staat op de cover van VluchtelingenWerk Magazine Jarenlang hadden ‘pardonners’ praktisch geen rechten. Door het generaal pardon kregen ze eindelijk de kans op een waardig bestaan in Nederland. Vandaag is het precies vijf jaar geleden dat het pardon inging. Rifai (38) vertelt aan VluchtelingenWerk over moeilijke jaren en zijn leven ná het grote nieuws. Positieve instelling Rifai vluchtte in 1997 vanwege de oorlog in Sri Lanka naar Nederland. Na tien jaar krijg hij zijn vergunning. “Dat is best lang, ja. Maar ik heb nooit gedacht dat het me niet zou lukken. Het feit dat ik teruggestuurd kon worden, weerhield me er niet van vooruit te denken. Ik maakte vrienden, ging uit en kreeg een relatie. Ik denk niet dat ik zo ver zou zijn gekomen als ik anders had gedacht.” Bang om opgepakt te worden Rifai woonde tweeënhalf jaar in een asielzoekerscentrum toen hij een kamer vond in Weert. Hij kreeg een baan als vrijwilliger in ee...